Legendaariset hevoset vol. 4: Andalusialainen

Vol. 1: Jäähevonen
Vol. 2: Amira, Egyptin prinsessa

Kääntäjille kiitos: hopeatähti12 (Luvut 1 - 3), Kiya (Luvut 4 - 8)

1. luku

Baskimaa, Nadja

En ollut koskaan ennen nähnyt merta. Kallion päällä, minä katselen aaltojen valkoisen vaahdon lyövän kiviä. Kuuntelen heidän itsepäistä karjuntaansa, tunnen merituulen paiskaavan hiuksiani ja maistan suolaiset pisarat huulillani. Paiskaan käteni pois ja annan elementin valua yli ruumiini, nauran kuin lokit lentäessään yli aaltojen poistuakseen. Ehkä voisin lentää pois, kuten yläpuolellani olevat linnut, jotka uhmaavat tuulta ennen kuin syöksyvät veteen tarttumaan kalasaaliiseensa nokallaan.

"Nadja, tule ja auta minua!"
Nuolaisen huuliani ennen kuin siirryn vastahakoisesti pois kallion reunalta. Isä on räikeä minulle, hänen silmänsä kertovat minulle "emme ole itse tulleet tänne nauttimaan". Mutta halusin nauttia tutkimalla merta ja ajaa pitkin kallion laitaa, tanssia taivaansinisten kukkien ja aurinkoisten narsissien joukossa, kuten orkideat ja säteilevät unikot ja jahdata värikkäitä perhosia. Lupaan itselleni, että aion käyttää kaiken vapaa-aikani kulkemiseen ja tutustumiseen uskomattomaan maisemaan. Sitten kävelen takaisin kohti asfalttia ja yksityistä lentokonetta, joka kuljetti meidät Venäjältä -minut, isäni ja hevosemme.

Tällaiseen golf cart * (ei käännöstä)* on laitettu matkatavaramme ja laitteet, jotka isämme halusi tuoda. Katson hänen siirtymistään pitkin mutkaista polkua kivien läpi ennen katoamistaan tammen takana olevaan pusikkoon. Missähän me olemme. Kaksi miestä, niin jäykkiä kuin pylväät, seisovat lentokoneen suuren metallisen oven edessä , valmiina himmentämään isäni signaalin. Isäni ojentaa minulle kaksi kytkyintä; Aion huolehtia Miskasta ja Myshysta ja hän huolehtii Zaldiasta. Kun on pitkä lento, annoimme heille kasviperäisiä rauhoittavia, hevoset saattavat reagoida holtittomasti, kun ne löytävät itsensä taas vakaalta pohjalta. Isäni signaali , kaksi miestä avaavat oven joka laskee rampin alas maahan. Kiipeämme ylös ja menemme kohti pehmustettuja laatikoita, joissa hevoset odottavat levottomasti. Pidän johtavasti kiinni suitsien ohjaksista ja johdan Miskaa ja Myshya, "Karhu" ja "hiiri" kaksosia, kuiskaten ulkopuolella rohkaisun sanoja. He käyttävät silmiään, korviaan ja sieraimiaan tutustuakseen uuteen ympäristöönsä ja sitten, kun he eivät tunnista mitään vaaraa, he alkavat laiduntaa onnellisesti. Zaldia kuitenkin vaatii enemmän itkuisuutta. Hän tarvitsee isäni vakuuttelua , ja kaikki sanat kuiskaten hänen korvaansa, ennen kuin hän suostuu siirtymään lavalle hänen vieressään. Jokainen voimakas lihas vapisee, päätään kääntämällä joka suuntaan katsotaan jokainen yksityiskohta varovasti. Nähdessään Miskan ja Myshin rauhallisina vakuuttaa hänet hieman. Zaldia vie muutaman askeleen asfaltin päälle ja sitten nummen päälle. Hän heittää pitkän aaltoilevan harjansa paljastaen massiivisen kaulansa. Takkinsa, joka peittää hänen voimakkaat lihaksensa, loistaa auringossa kuin kuninkaan hienoudet. Hänen tyylikäs kävelynsä on ylpeää ja vahvaa, mutta haurasta, korostaa hänen aateliston rotuaan, andalusialaista.

"Herra Tkachev, koneen on lähdettävä", keskeyttää yksi miehistä. "Meidän täytyy siirtää hevosia. Jos haluat seurata meitä, opastamme sinut talliin."

Isä nyökkää, pitää kätensä löysästi Zaldiassa ja seuraa kahta miestä, jotka ovat edelleen yhtä jäykkiä kuin levyt. Seuraan Miskan ja Mishyn perässä "pitkin käytävää ottamaan matkatavarat". Kun saavumme Oak Groveen, kuulen metallin kalahtavan lentokoneen ovessa joka pelottaa hevosia. Rauhoitan heidät ja ja silmäilen takaisin taakseni. Jet koneet kulkevat pitkin asfalttia ja tekevät u-käännöksen ennen kuin nostavat nopeuttaan, ja se moottoreiden melu. Se liikkuu kohti merta, nopeammin ja nopeammin, kunnes nousee majesteetillisesti ilmaan juuri ennen kallion reunaa. Pyörät menevät sisään ja metallinen lintu lentää taivaalle, kadotakseen näkökentästäni muutamassa sekunnissa. Tunnen rinnassani tiukan tunteen ja vedän muutaman kerran syvää henkeä. Olen vain ymmärtänyt, että olemme saapuneet tänne tuntemattomaan maahan ja ettei paluuta ole nyt. Toivon, että isäni, joka on aina niin salamyhkäinen ja hiljainen ja kuka vain kertoi meidän olevan lähdössä juuri ennen lähtöä, on hyvä syy meidän jättää kaikki taaksemme.

2. luku

Wow... Heti kun ohitimme lehdon tammet, toivotimme itsemme tervetulleiksi tähän erämaahan. Neo-Goottilainen linna, kahdesta miehestä vanhempi kertoo meille, sijaitsee kallioiden toisella puolella, jonka ylpeät tornit uhmaavat tuulta, merta ja tuulta meressä. Se on valtava ranskalainen muotopuutarha edessä, kukkiva ja hiljaisiin nurkkauksiin suunniteltu hienovarainen keskustelupaikka sekä vaikuttava ulkoilmateatteri julkisiin esityksiin. Väristyksiä kulkee selkärankaani alaspäin. Millaiset modernit "Herrat" eläisivät niin oudossa linnassa?

"Tallit ovat täällä", sanoo nuorempi miehistä ja osoittaa vastakkaiseen suuntaan linnasta.

Revin katseeni tästä monumentaarisesta linnasta, Plaza on korkealla takorautarakenteisessa neliössä sijaitseva maneesi ja ratsastuskoulu. Suuri tallialue ulottuu koko Plazan pohjaan, jossa on useita tallin ympäröiviä rakennuksia ja puinen lato. Kaikki näyttää niin puhtaalta, kiillotetulta ja täydelliseltä... mutta en näe mitään merkkejä hevosista täällä!.

Kun olemme päässeet lähemmäksi tallia, huomaan, että koko omaisuus on suojattu pitkillä rautakaiteilla. Kenenkään on mahdotonta päästä tänne jalalla tai ajoneuvolla. Tai lähteä... Tunnen värityksiä huolimatta keväisestä säästä , täynnä tunnetta eristyneisyydestä ja sorrosta, ettei tämä paikka olisi kuin Krasnokamensk -rangaistussiirtola Siperiassa. Olemmeko vankilassa? Vihaan olla loukussa melkein yhtä paljon kuin olla ilman valinnanvaraa. Miksei isäni, joka on ylpeä ja joustamaton lähes kaikessa, säilytä hiljaisuuden muuria ja puhu minulle? Miksei hän jaa ajatuksiaan ja suunnitelmiaan, puhumattakaan hänen tunteistaan? Miten äitini, joka oli kuollut synnyttäessään minua, voisi hyväksyä jotain tällaista? Olen raivoissani. Olen pitänyt itseäni niin kauan. Haluan huutaa , lähteä tästä paikasta välittömästi. Mutta minulla ei ole siipiä joilla lentää pois, ja jos hyppäisin mereen, haluaisin epäilemättä rikkoa meren alla olevia kiviä palasiksi. Ja sitten en olisi saanut mitään. Minulla ei ole muuta vaihtoehtoa kuin pysyä hiljaa, mennä yhdessä isäni toiveiden mukaan, kunnes voin lähteä pesästä...

Jätän taakseni maailman sirkuksen jossa kasvoin, huolimatta syvästä kiintymyksestä mikä minulla on ollut, setääni Vassilia ja tätiäni Irinaa kohtaan, jotka ovat helliä ja onnellisia kun isäni on vähäpuheinen. Kun äitini kuoli, täti Irina vakuutti veljensä luopumaan asepalvelustaan ja tulemaan luokseen sirkukseen ja nostamaan minua. Kuten hyvä kasakka hän oli, hän omistautui hevosille, lopulta kommunikoi heidän kanssaan yksin. Hän hioi lahjakkuutensa "Hevoskuiskaajana" niin paljon, että hänen maineensa houkutteli enemmän ja enemmän omistajien "vaikeita" hevosia joita hän onnistui rauhoittamaan.

Opin tasapainoilemaan, kävelemään nuoralla korkealla renkaalla, menemään itse yhdestä trapetsista toiseen ja kuperkeikan laukkaavien hevosten päällä kun yleisö osoittaa suosiotaan. Kaikki tämä oli kovaa työtä, kurinalaisuutta ja luottamusta omiin kumppaineihinsa, erityisesti hevosiin. Uskon, että jos en olisi ollut niin uskomattoman onnellinen viettäessäni aikaani heidän kanssaan, minulla ei olisi koskaan ollut voimaa hymyillä kirkkaan kimaltelevasti, kuten glitterit puvussani...

Olen kaatunut Miskan otsaan, joka on kulkenut hänen nenänsä yli kaulaani, hänen kaksoissisarensa Myshin seuratessa heti. Kaksoisraskaudet ovat uskomattoman harvinaisia tammoille ja hyvin usein vain yksi varsoista selviää. Mysh tarkoittaa "hiirtä"; hän oli niin pieni ja hauras syntyessään, että emme tienneet, olisiko hänellä voimaa elää. Mutta hän kasvoi ja onnistui saamaan veljensä kiinni, Mishka karhun. Kaksoset kilpailevat keskenään minua vastaan ja minä nauran lopulta, kun kaksi hevosta kutittaa minua ja vaativat minun iskevän heitä. Minulla on äkillinen kiire täti Irinan mieltymykseen, joka sanoi, että heidän kultainen kastanja Manes ja minun villi vyyhti punaisine hiuksineen, näyttää kuin oravat taistelisivat! Olen viimeinkin rentoutunut ja halaan kumpaakin toveriani vuorollaan. Ei ole väliä, mitä on edessä, niin kauan kuin ne ovat vierelläni niin kaikki on hyvin, olen varma siitä!

3. luku

Varusteiden poistamisen jälkeen hevoset ovat saaneet laakerit tarhassa. Isäni toi satulan ja me kiipeämme johonkin markiisin alle pysäköityyn sähköautoon.

"Sitä on todella helppo ajaa", kertoo yksi miehistä ja painaa suurta painiketta kojelaudassa käynnistääkseen sen. "Tällä vivulla on kolme asentoa; eteenpäin, pysähdy ja taaksepäin. Tulemme mukaasi ensimmäiselle matkalle ja sitten saat liikkua vapaasti niin kuin haluat."

Olen hyvin vaikuttunut siitä kuinka hiljainen sähköauto ja oppaamme on. Joten vaikka kuinka haluaisin kysyä tuhat kysymystä, päätän keskittyä matkan linnaan jossa tulemme pian asettumaan omaan huoneeseemme.

Ylitämme hehtaareita maaseudulla, jotka ovat kaikkea muuta kuin kaupungissa -korkeita, rosoisia kallioita, nummien häikäiseviä kanervia, ja piikkipensastonummeja, niittyjä, metsiköitä -kunnes pääsemme majesteetilliseen, punertavan valkoiseen linnaan. Rakennettu merelle päin, se näyttää muodostuvan kolmesta keskeisestä rakennuksesta, jossa on kolme siipeä, joista jokainen on kruunattu liuskekivitorneilla. Ajamme kaksi ensimmäistä siipeä ja pysäytämme päärakennuksen sisäänkäynnin edessä, holvikäytävien koristeiden ja pelottavien hirviöiden alle. Olen tukahtunut puistatuksiin ja käännän katseeni kohti täynnä riviin pysäköityjä autoja olevaan parkkipaikkaan.

"Jos haluat seurata meitä..."

Kiipeämme portaita, jotka on veistetty samasta kivestä kuin seinät, ja löydämme itsemme pääsalista, jonka korkeista ikkunoista tulvii auringonvalo.

"Kappeli on vasemmalla , herra Hannibalin kirjasto ja yksityiset huoneistot ovat suoraan eteenpäin, ja siipi joka on varattu vieraille on oikealla. Minä otan sinun huoneesi ja näytän missä voit levätä ja syödä".

Ah. Olemme siis tietty herra Hannibalin vieraita. En ole koskaan ennen kuullut hänestä. Toivon, että kun olemme kaikki asettuneet, isä kertoo minulle lopulta, mitä on tekeillä! Sillä välin seuraan heitä pitkin leveää käytävää , vilkaisen uudestaan vaikuttavia kierreportaita, jotka johtavat kabinettia, ja jotka ovat kolme kerrosta pitkät. Lasikupoli heittää auringonsonsäteet raidoiksi vuoriseinällä oleviin muotokuviin. Se on niin lumoavaa, että minun täytyy kamppailla vetääkseni itseni pois tästä kierrevalosta ja varjosta. Isäntämme työntekijät avaavat oven meille täydellisessä synkronoinnissa ja isäni ja minä tulemme alueelle, joka on varattu meille.

Ensimmäinen asia, minkä olen huomannut, on että muutamat vaatteet, jotka olin laittanut hätäisesti reppuuni, ovat huolellisesti taitettuja tai sitten voisin ripustaa ne henkareisiin ja vaatekaappiin. Tunnen itseni punastelevan kuin tomaatti ja menen ripeästi kohti ikkunaa. Olen todella hämmentynyt; joku jopa taittaa ja laittaa pois alusvaatteitani! Avaan ikkunat piilottaakseni hämmennystäni ja tervehdin miellyttävällä huudolla yli lokkien laulun meressä. Nojaan ulos ikkunasta. On hienoa, että huone on sisustettu mitättömästi, näkymät ovat aurinko ja yli aaltojen!

4. luku

- Nadja?

- Äh... Kuka puhuu näin aikaisin aamulla?

- Nadja, ylös nyt! Aamiainen on katettu, neljäs ovi oikealla.

No voihan, ihana uni keskeytyi. Potkaisin pois paksun peiton, joka oli ollut turkin lailla kietoutuneena ympärilleni. Venyttelin laiskasti. Olin nukkunut kuin tukki! Menin ikkunan luo sanomaan huomenta valtamerelle, ennen kuin pukeudun vanhoihin farkkuihin ja villapuseroon. Sitten kävelin paljain jaloin isäni luo.

Yllätys! Ruokasalissa isäni vasemmalla puolella istui mies selin ikkunaan, josta valo tulvi koko huoneeseen. Isä olisi voinut varoittaa minua! Olin pukeutunut kuin mikäkin vetelys, ja tukkani näytti varmaan kuin pyörremyrskyn jäljiltä.

- Ongi etorri Euskal Herria! Tervetuloa Baskimaahan. käänsi meidän isäntämme.

Miten erikoinen ääni, niin vakava ja karismaattinen... Niiasin kömpelösti, puolittain sirkusesitystemme inspiroimana, mikä sai isäntämme nauramaan mutta hänen naurunsa kuulosti täysin ilottomalta.

- Käypä istumaan, Bosikom Printsessa.

Harvoin olen tuntenut itseni niin noloksi kuin nyt, näyttäessäni juuri sängystä reväistyltä ja sitten vielä tämä huomautus "paljasjalka-prinsessasta", jonka lausujan oletin olevan herra Hannibal.

- No oletpa sinä kasvanut sitten Moskovan... hän jatkoi hieman nostalgiaa äänessään.

Piilotin kasvoni juomalla suuresta mukista kuumaa kaakaota, joka oli aivan ihanan paksua ja samettisen pehmeää. Toivoin vain voivani kadota siihen iäksi tuntiessani herra Hannibalin silmien porautuvan itseeni, ikään kuin hän yrittäisi tutkistella sisintäni. En edes muista koskaan tavanneeni häntä. Onneksi isäni käänsi hänen huomionsa pois kysymyksellään.

- Oletko valmis?

Valmis? Valmis mihin? Aiotaanko minulle vihdoin kertoa miksi isä on tuonut meidät tähän hassuun linnaan, jolla on outo omistaja. Mitä tämä mies oikein tahtoo meistä?
Kun silmäni olivat vielä alas luotuina, kuulin tuolin liikkuvan ja vaatteiden kahisevan. Askeleiden äänet marmorilattialla kertovat minulle, että Hannibal on lähdössä ruokasalista. Jokin sai minut katsomaan ylös; hänen kengistään lähtevä ääni oli hieman epäsäännöllinen. Kun kurkistin hiusten lomitse Hannibalin jalkoja hänen kävellessään, niin tajusin: hän ontui hieman. Painoin katseeni nopeasti alas, kun hän pysähtyi ja kääntyi ovella ympäri.

- Tapaan teidät hevoshaassa puolen tunnin kuluttua.

Hevoshaka? Odotin, kunnes hänen kenkiensä kopina oli etääntynyt tarpeeksi kauas, ennen kuin mulkaisin isääni ja kysyin,

- En ole nähnyt yhtään hevosta näillä tiluksilla paitsi omamme! Joten täällä ei voi olla yhtään "vaikeaa" hevosta, jota hevoskuiskaaja Sergein täytyisi kouluttaa uudelleen! Toivon, ettet olisi tuonut meitä tänne vain myydäksesi hänelle meidän hevosiamme?!

5. luku

Minulla on tuskin aikaa harjata hampaani, sitoa tukka ja panna lenkkarit jalkaan, kun jo meitä tullaan noutamaan hevoshakaan. Meidän sirkuksellamme on näytös Moskovassa joka vuosi joulun aikaan, mutten muista koskaan nähneeni Hannibalia siellä. Minun on täytynyt olla todella pieni, jos hän muistaa minut mutten minä häntä. Päässäni pyörii niin monia kysymyksiä. Miksi Hannibal tarvitsee sirkusesiintyjiä "opettamaan hänelle vielä kerran" ratsastusta? Hänellähän on kaikki keinot käytössään, joten hän voisi hankkia maailman parhaat ratsastuksenopettajat! Miten hän oikein "unohti" ratsastustaitonsa? Ontuuko hän ratsastusonnettomuuden takia? Onko jokin kauhea tapaturma traumatisoinut hänet?

Tässä sitä ollaan. Mielikuvitukseni oikein lentää ja kehittelee tuhansittain erilaisia mahdollisuuksia. Tunnen sääliä tätä kylmää ja luotaan työntävää miestä kohtaan, josta en tiedä itse asiassa mitään. Ratsastus voisi olla vain pitkästyneen miljonäärin oikku. Ehkäpä hän muuttaa mielensä seuraavassa hetkessä ja päättää opetella sen sijaan laskuvarjohyppyä tai kirjontaa! Pudistan päätäni ja henkäisen syvään päästäkseni tällaisista villeistä ajatuksista. Jos vain isä voisi selittää minulle, niin saisin paljon vähemmän päänsärkyä näistä pohdinnoista.

Hannibal on jo hevoshaan luona, jäykkänä kuin seiväs, hyvän matkaa veräjältä. Hänellä on yllään täydellinen ratsastusasu, siis kypärä, takki, ratsastushousut ja saappaat, kaikki upouusia. Irvistän nähdessäni hänen kädessään raipan, jota hän naputtaa reittään vasten, ja vielä saappaissa loistavat kannukset. Oh-hoh... jos hän luulee voivansa ratsastaa meidän hevosillamme, niin toivon isän saavan hänet ottamaan nämä kaksi viimeksi mainittua varustetta pois. Muuten minä teen sen itse!

Olen yllättynyt, etteivät Mishka ja Mysh ole painautuneina toisiaan vasten veräjän edessä kerjäämässä taputuksia tai makupalaa. Ne ovat hevoshaan kaukaisimmassa kulmauksessa ja seisovat Zaldian takana, joka näyttää pidättelevän niitä ja pitävän vartiota, juuri yhtä jäykkänä kuin Hannibal itse. Vasta kun Zaldia huomaa isän ja minut, se hirnahtaa tunnistuksen merkiksi ja rauhoittuu. Se ravaa luoksemme, ja kaksoset saavuttavat sen pian laukalla hidastaen juuri ennen aitaa. Olen niin onnellinen nähdessäni ne. En voi mitään, kyyristyn puomin ali ja kävelen tervehtimään niitä. Taputan kumpaakin, kun ne nuuhkivat taskujani porkkanoiden toivossa yhtä innoissaan kuin koiranpennut. Rauhoittelen niitä ja kutsun Zaldiaa mutta huomaan sen pysyvän taustalla tarkastellen Hannibalia silmäkulmastaan, yhä huolestuneena tästä tuntemattomasta ihmisestä. Käännyn isäni puoleen odottaen hänen ohjeitaan. Luulen, että hän aikoo panna minut hakemaan suitset ja satulan oppituntiamme varten, mutta hän käveleekin veräjää kohden sanoen Hallibalille.

- Jättäkää raippa ja kannukset pois ja seuratkaa minua.

Hyvä. Isä on päässyt "eroon kidutusvälineistä". Hannibal näyttää huolestuneelta, ikään kuin filmi pyörisi hänen päässään, mutta isäni ääni napsautti poikki hänen päiväunensa. Hän sukii hiuksiaan hermostuneesti ennen kuin tekee niin kuin on pyydetty. Kun hevoshaan veräjä on suljettu, isäni kävelee hitaasti hevosen luo perässään Hannibal, joka on melkein piilossa isän takana kuin käyttäen tätä henkivartijanaan. Zaldia ottaa askeleen taaksepäin, painaen korvat luimuun ja potkaisten, ennen kuin laukkaa haan toiseen päähän. Kaksoset lähestyvät isääni kuuliaisemmin.

- Tässä ovat Mishka ja Mysh, hän sanoo Hannibalille osoittaen vastaavasti vasemmalle ja oikealle.

Isä pysähtyy ja nyökkää niille. Vastaukseksi kummatkin pysähtyvät yhtä aikaa ja koukistavat toisen polvensa maahan; tämä on niiden tapa kumartaa esityksen aikana.
Tekisi mieli melkein taputtaa mutta huomaan miten äärettömän kireä Hannibal on. Hän on uskomattoman kalpea, hampaat yhteen puristuneina, ja luulenpa, että hänellä on kova työ pitää itsensä kurissa. Isä ei kiinnitä häneen mitään huomiota. Hän silittää hevosten kaulaa ennen kuin kutsuu Hannibalia.

- Tulkaa tänne.

Mutta Hannibal seisoo jähmettyneenä kuin patsas. Tajuan lopulta, että tämä mies pelkää hevosia, pelko on saanut hänet täysin halvaantuneeksi. Kävelen päättäväisesti kohti hevosia pyytäen Mishkaa siirtymään sivulle. Sitten nojaan Myshin olkaa vasten pyytäen sitä käymään makaamaan kyljelleen. Se tekee niin arvokkaasti ja minä sujahdan sen jalkojen alle maaten sen vatsaa vasten. Kutsun Mishkaa ja se menee samaan asentoon selkä minuun päin.

- Hienoa, ihanaiseni, kiitän niitä.

Me pysymme näin hiljaa jonkin aikaa - minulle alkaa jo tulla melko kuuma - sitten halaan Mishkan kaulaa ja liu'utan jalan sen selän yli. Kieltäni naksauttamalla käsken sen ylös liu'uttaen toisenkin jalan sen selkään. Se nousee hitaasti ylös ja minä puristan pohkeilla saaden sen käyntiin ja sitten laukkaan Myshin ympäri, joka makaa edelleen maassa. Sitten me hyppäämme Myshin yli, joka ei edes säpsähdä. Siirrän Mishkan taas käyntiin, silitän sen niskaa ja liu'un maahan. Napsautan kieltäni ja Mysh nousee ylös. Silitän myös sitä ennen kuin käännyn Hannibaliin päin, kaksi hevosta vierelläni.

- Nämä kaksi eivät vahingoita Teitä, sir. Voitte tulla lähemmäksi, lupaan sen.

Onko esitykseni vakuuttanut hänet? Saako se hänet yhtään lähestymään hevosia?

6. luku

Loputtomalta tuntuneen odottelun jälkeen Hannibal ottaa meitä kohden askeleen, sitten toisen, mutta pysähtyy Mishkan heilutellessa päätään sen hätistellessä kärpästä. Muistan, kun minun oli ensimmäistä kertaa lähestyttävä sirkustiikeriä. Olin viisivuotias, aivan kivettynyt katsoessani ammottavaa kitaa täynnä teräviä hampaita, mutta setäni tiesi miten minua tulee käsitellä. Hän rapsutti tiikeriä korvan takaa ja sai sen asettumaan pitkälleen, joten se näytti vähemmän mahtavalta, ja vasta sitten setä kutsui minua uudelleen,

- Tule vaan, Nadja. ei se sinua vahingoita! Sano itsellesi, että se on vain iso kissa, joka haluaa halin.

Selätin pelkoni ja lähestyin tiikeriä. Polvistuin ja silitin sitä hellästi. Vain muutamaa viikkoa myöhemmin ratsastin tiikerillä hypäten liekehtivän renkaan läpi pelkäämättä ollenkaan. Tämä muisto saa minut hymyilemään, vaikkakaan en voisi kuvitella kertovani Hannibalille, että meidän hevosemme ovat vain halia kaipaavia isoja kissoja. Mutta ehkäpä tahaton hymyni sai Hannibalin ottamaan muutaman askeleen lähemmäs.

- Hyvä, nyt sitten pitäkää molemmat kädet esillä kämmenpuoli ylöspäin.

Hevoset kurottavat hitaasti kaulaansa, niiden turvan kärki liikkuen kohti hänen ojennettuja käsiään, joita ne nuuhkaisevat hellästi, ennen kuin seisovat hiljaa paikoillaan.

- Voitte silittää niitä, jos haluatte. Ne eivät liiku.

Hannibalin kädet putoavat hitaasti alas. Hänen poskensa alkaa nykiä hermostuneesti, mutta muu vartalo on aivan liikkumaton. Yhtäkkiä kuulen vienon hyrisevän äänen, joka näyttää napsaisevan Hannibalin transsistaan. Hän vetäisee takkinsa hihan ylös ja vilkaisee närkästyneenä rannettaan. Panin siinä merkille suuren kultaisen rannerenkaan, joka oli koristeltu kimaltavilla kivillä; saattoivatko ne olla timantteja? Tämän kaltainen turhamaisuus on selvä osoitus luonteesta! Hannibalin kasvot muuttuvat. Hän rypistää otsaansa, hänen silmänsä kapenevat ja hän katselee pois päin. Sitten hänen kasvonsa rentoutuvat, hänen suunsa levenee sudenkaltaiseen irvistykseen. Tämä muodonmuutos on niin häiritsevä, että tahtomattani se puistattaa minua. Hevoset varmastikin tuntevat levottomuuteni, koska ne alkavat liikahdella. Asetan käteni nopeasti kummankin kaulalle ja ne rauhoittuvat. Katselen edelleen Hannibalia, joka on ottanut pari askelta taakse päin. Huomaan, että hän on tavattoman kiihtynyt kun hän sanoo,

- Minä olen tulossa.

Hän naputtaa etusormellaan rannerengastaan ennen kuin kääntyy isäni puoleen, silmät kuumeisesti loistaen.

- On ... tullut hätätapaus. Tulen heti takaisin. Olkaa kuin kotonanne, kunnes palaan.

Ja näin sanoen hän jättää meidät, kiiruhtaen kohti kovaa vauhtia lähestyvää nelivetoautoa. Ehkäpä tällä rannekkeella ei olekaan mitään tekemistä turhamaisuuden kanssa, vaan se onkin jonkinlainen korkean teknologian kommunikaatioväline, kuten internetiin yhteydessä oleva kello.

Isä keskeyttää mietiskelyni nyökäten suuntaani .

- Esityksesi oli hyvä idea, Nadja. Mutta luulenpa, että meillä on vielä matkaa, ennen kuin tämä mies kykenee luottamaan hevoseen...

- Ja myös toisin päin. En ole huolissani Mishkasta ja Myshistä: ne ovat kilttejä ja niin kauan kuin minä olen niiden kanssa, kaikki on hyvin. Mutta Zaldian kohdalla on toisin. Minulla on tunne, että se vaistoaa jo kilometrien päästä tästä miehestä huokuvat kielteiset tunteet. Luuletko, että saat jonain päivänä näistä kahdesta yhteistyökykyisen parin?

- Se onkin haaste, jonka olen päättänyt ottaa...

7. luku

Odotellessamme Hallibalin paluuta nuorempi hänen työntekijöistään, Filipe, tarjoutuu viemään meidät ostoksille kaupunkiin, tietenkin isäntämme laskuun. Isä kieltäytyy haluten pysytellä hevosten luona, mutta minä innostun mahdollisuudesta päästä pois tästä kultaisesta vankilasta. Ja täytyy myöntää, että on aikamoinen etu päästä itse ostoksille kuin vain auttaa jotakuta toista kantamaan kilokaupalla ruokaa sirkusväelle.

Käytän myös tilaisuutta hyväkseni puristaakseni Filipiltä tietoja matkan aikana.

- Oletko ollut kauankin herra Hannibalin palveluksessa?

Oivallan hänen hämmentyneestä ilmeestään, ettei hän puhu sanaakaan venäjää, joten toistan kysymykseni käyttäen melko kangertelevaa englantiani. Hän vastaa englanniksi, ja se sujuu vielä huonommin kuin minulta.

- Yksi vuosi.

Ei ole kovin helppoa jutella, mutta minun onnistuu kuitenkin saada selville, että linna oli ollut tyhjillään vuosia, ja että Filipe ja toinen mies oli palkattu autonkuljettajiksi maatilaa kunnostaville työntekijöille ja puutarhureille. Mutta yrityksiini saada henkilökohtaisempaa tietoa Hannibalista Filipe vastaa vain mutisemalla ja heilauttaa sitten kättään osoittaen, ettei hän voi kertoa enempää. Pettyneenä nojaudun taaksepäin istuimellani ja päätän ainakin nauttia maisemista.

Baskialueen rannikko on sitten kaunis! Hengitän ruohon ja valtameren villiä tuoksua auton avoimesta ikkunasta ja katselen silmieni eteen avautuvia uusia kirkkaita värejä. Tämä estää minua tarkastelemasta yhtään enempää uskomattoman kohteliasta Filipeä... Olen tyytyväinen, että nimenomaan hän lähti kanssani. Se toinen kaveri, jolla on niin vaikeasti lausuttava nimi, Garbixo, on paljon vanhempi ja vähemmän mukava ... katsella. No nyt riittää! En aio tuhlata aikaani ällistelemällä Filipen hauiksia tai reisiä, jotka jännittyvät joka kerran kun hän koskee vaihteisiin, tai hänen tuulessa hulmuavia ruskeita suortuviaan, tai hänen profiiliaan ja suoraa nenäänsä, tai ... Olen iloinen, kuin saavumme kaupunkiin!

Kaikki liikenneruuhkat ja pyörryttävät ihmismassat tällä valtavalla merenrantaloma-alueella melkein saavat minut kaipaamaan vankilani rauhaa ja yksinäisyyttä! Felipe huomaa epäröintini kävellessämme pitkin satojen prameiden putiikkien reunustamia katuja, ja käyttäen englantia, baskia ja muutamaa käsielettä hän tarjoutuu viemään minut rauhallisemmalle alueelle. Seuraan kiitollisena häntä läpi vanhankaupungin sokkeloiden, kunnes pääsemme mukulakiviselle aukiolle muutaman mulperipuun alle. Hän astuu pieneen liikkeeseen, käy lyhyen keskustelun baskiksi johtajattaren, Galérian, kanssa ja jättää minut tämän huomaan nyökäten rohkaisevasti.

Tämä herttainen nainen ottaa minusta mitat päästä varpaisiin, ennen kuin pyytää minua katsomaan mitä kaikkea hyllyillä on. Silmäni osuvat avokaulaiseen safiirinsiniseen leninkiin, joka on valmistettu silkkimäisestä kevyestä materiaalista. Otan sen ja pitelen edessäni samalla kun katson peilistä. Minä olen.. se on kaunis... paitsi että peilistä näkyy myös lenkkarit ja kuluneet farkut. No ei kovin hienostunutta. Panen leningin nopeasti takaisin hyllylle, tuntien poskieni hehkuvan kekäleiden tavoin; en koskaan kehtaisi pitää sellaista. Katselen sen sijaan teepaitoja, ja valitsen yhden harmaan ja toisen mustan. Voisin vaihdella näitä niiden parin kolmen kanssa jotka toin mukanani.

Sitten Galéria tulee takaisin syli täynnä ripustimilla olevia vaatteita, jotka hän asettaa tangolle, ja viittaa minut luokseen. Lattia on täynnään kenkälaatikoita, joissa on avokkaita, ballerinakenkiä, sandaaleja ja korkokenkiä, vaikka minkä värisinä. Tämä saa pään ihan pyörälle! Teen niin kuin Galéria pyytää ja menen lähemmäs juoksuttaen sormiani vaatepuiden yli kykenemättä valitsemaan kaikista näistä vaatteista, jotka ovat aivan liian naisellisia minulle! Pudistan päätäni ja ojennan hänelle ne kaksi teepaitaa, joita olin pidellyt rintaani vasten. Panen käteni taskuun ottaakseni rahaa mutta hän pudistaa päätään tarmokkaasti. Hän huokaa hymyillen, ennen kuin panee teepaidat kassiin ja ojentaa sen minulle. Olen nolo ja hämilläni poistuessani kaupasta!

Tunnen olevani aivan eksyksissä. Filipe on odottamassa kaupan ulkopuolella. Hän ottaa ystävällisesti muovipussin kädestäni ja antaa paperipussin tilalle.

- Carise? Kirsikoita?

Pussi on täynnään kiiltäviä, tummanpunaisia kirsikoita. Ne näyttävät täydellisen kypsiltä, ja tavallisesti olisin ahminut ne suden lailla. Mutta nyt olen hermostunut ja pudistan päätäni. Aistin hänen pettymyksensä. En kykene katsomaan Filipeä silmiin enkä sanomaan hänelle mitään kävellessämme takaisin autolle. Koko paluumatkan ajan teeskentelen nukkuvani. Äsh, olen toivoton!

8. luku

Mitä? Nukahdinko tosiaan? Joko tulimme takaisin linnaan? Kuljettajan puoleinen ovi on auki ja Filipe on kadonnut. Hieron silmiäni tarmokkaasti ja kömmin ulos autosta. Terassilla panen merkille pienen pöydän päivänvarjon katveessa. Katsoessani ympärilleni en näe ketään. Kävelen pöydän luo, jolle on katettu kevyt ateria. Missäköhän isä mahtaa olla? Odotellessani kaadan itselleni ison lasi vettä, ja koska kukaan ei ole kertomassa mitä minun pitäisi tehdä, käyn käsiksi edessäni oleviin juustoihin ja herkullisiin hedelmiin. Tunnen oloni paremmaksi ja päätän lähteä katsomaan hevosia. Olenkin jo kaivannut niitä!

Olen selvästikin jäänyt jostain paitsi, sillä edessäni oleva näkymä saa minun aivan mykistymään. Hannibal on jo palannut ja ratsastaa Mishkalla ilman satulaa. Ja hän on paljain jaloin pukeutuneena ainoastaan poolopaitaan ja ratsastushousuihin! Kävelen epäuskoisena hevoshaan suuntaan, mutta isä viittaa hiljaisesti minut poistumaan. Minäkö siis häiritsen heitä? Peräännyn hiljaa pois samalla tarkkaillen Hannibalia. Hän istuu aivan suorana, kädet takertuneina Mishkan harjaan. Hevonen on yhtä liikkumaton kuin ratsastajansa. Hannibal tuijottaa kaukaisuuteen ja hänen rintansa nousee ja laskee siihen tahtiin, että hän selvästikin pakottautuu hengittämään hyvin hitaasti. Isä puhuu hyvin pehmeästi. En tiedä mitä hän on sanomassa, mutta voin huomata Hannibalin nyökkäävän. Mishka alkaa kävellä hitaasti. Ratsastajan kädet vetävät harjasta kuin ne olisivat ohjat, mutta tyyni Mishka ei näytä ärsyyntyvän vaan jatkaa kävelyään isän ympäri. Vähitellen Hannibalin vartalo rentoutuu. Hänen kätensä laskeutuvat lantion alkaessa liikkua hevosen tahtiin eikä niinkään sitä vastaan. Hetken kuluttua isä pyytää Mishkaa kääntymään ympäri ja kävelemään toiseen suuntaan. Hannibalin jalat ovat jälleen kireinä ja kantapäät alkavat nousta. Mutta hevosen säännölliset liikkeet ja isän neuvot rauhoittavat, ja ratsastaja rentoutuu vähitellen. Isä onnittelee häntä, mutta tämä ei riitä hänelle edistykseksi. Isä pyytää häntä päästämään irti harjasta ja panemaan kädet pään päälle. Hän joutuu oikein inttämään, ennen kuin Hannibal tekee näin. Kun epävarma ratsastaja lopulta panee kädet pään päälle ja huomaa, ettei hevonen reagoi vaan kävelee edelleen kuuliaisesti, hänen kasvoillaan ollut pelokas ilme muuttuu melko miellyttävän yllättyneeksi. Hetken kuluttua isä pyytää häntä tekemään jotakin muuta. Tämä ei selvästikään miellytä Hannibalia, joka laskee kätensä ja pudistaa päätään.

Isä pysäyttää Mishkan ja kävelee Hannibalin luo. He käyvät lyhyen keskustelun ja lopulla Hannibal antaa periksi. Isän pidellessä Hannibalin toista jalkaa tämä kumartuu eteenpäin ja epäluuloisen inhon sekainen ilme kasvoillaan halaa hevosen kaulaa. Mishka on kiltti poika ja sallii tämän, ja huomaan Hallibalin selän hieman rentoutuvan. Sitten isä pyytää Mishkaa jälleen liikkeelle kävellen itse hetken vierellä, kunnes vähitellen päästää Hannibalin jalan irti. Hannibal istuu aluksi jähmettyneenä, mutta vähitellen vapautuu ja lopulta jopa sallii hevosen kävellä ympäriinsä . Mutta kun isä ei tarkoituksellisesti anna ohjeita, Mishka kuten kaikki hyvät hevoset päättää ryhtyä laiduntamaan siirtyen ruohotupsulta toiselle. Hannibal ei uskalla liikahtaakaan ja isä alkaa nauraa sanoen Hannibalille tämän voivan herätä ja voivan jopa laskeutua hevosen selästä, jos niin haluaa.

Hiivin hiljaa pois mutta kuulen keskustelusta pätkiä, joissa sanat kankea, hengittää, luottamus, perään antamattomuus, tavoite ja Zaldia on mainittu useamman kerran. Jos tavoitteena on saada Hannibal ratsastamaan ja vielä niin hyvin, että hallitsee Zaldian kaltaisen hevosen, hänen todellakin täytyy olla rennompi.

Etsin katseellani Myshi' ja Zaldiaa. Ne ovat omissa aitauksissaan mahdollisimman kaukana Mishkasta. Luulen, että isä on järjestänyt näin, etteivät ne sekoita uutta Mishka-Hannibal työtoveruutta. Kummatkin laiduntavat rauhallisesti ja näyttäisi siltä, että Zaldia on aikaisempaa levollisempi uudessa ympäristössään. Minä olen siitä onnellinen. Se venyttää voimakasta kaulaansa, nuuhkii suolaista ilmaa heiluttaen harjaansa. Katselen kuinka sen lihakset värähtelevät sen kävellessä muutaman askeleen kohti merta. Se on sekoitus voimaa ja suloutta. Se on todella upea. Kuka tunnistaisi sen loukkaantuneen ja riutuneen villin oriin, jonka me saimme muutama vuosi sitten ja joka oli vihasta sekopäinen.

Vol. 5: Bukefalos